金砂湖経由で富郷ダムへドライブ
四国中央市から金砂湖を目指し、山へ入っていきます。道路はこの区間、広く整備されていて、山間部でも走りやすい場所です。途中の法皇トンネルは昔のままで、トンネル内で対向車とすれ違うための待避所があります。
金砂湖に行く途中にある具定展望台(ぐじょうてんぼうだい)です。きれいに清掃されています。
展望台前の道路はヘアピンですが、広いのでゆっくり走れば大丈夫です。
展望台から見える四国中央市の街並みです。真下にベンチが二つ。恋人の聖地と呼ばれるこの展望台ですが、二組まで座れます。
地元では、この展望台、金砂湖、富郷渓谷を通り、新居浜市のマイントピア別子方面へ抜けるドライブコースを推奨しています。この日も、実際にこのコースを走ってみましたが、途中、標高が高くなると道幅が狭い区間が点在し、景色を楽しみながらドライブするには、難ありです。四国中央市側と新居浜市側は別にドライブした方がいいようです。
金砂湖に到着。紅葉が進んでいます。
銅山川に架かる赤い平野橋が見えます。この後渡っていきます。
富郷渓谷の紅葉が始まります。
川沿いにドライブコースとは別の遊歩道があり、対岸の富郷キャンプ場に渡るつり橋が見えます。キャンプ場は有料のようです。
更に走ると、藤原大橋が現れます。
赤いアーチ橋で、川からはかなり高い位置に架けられています。
橋から見る渓谷の紅葉は絶景です。
富郷ダムに到着。
中央から景色を見る観光客がいます。正面の丘の上には、螺旋階段を登る展望台があります。今回はパスしました。
静かな水面を保つダム湖です。
下流を見ると、先ほどの藤原大橋と沿線の紅葉美が見えます。
少し上流の展望台から見たダム湖です。
ダム湖に架かる松野大橋を渡ります。この先しばらくは広い道路を走れますが、新居浜市別子支所付近からは道幅の狭い部分が点在し、注意が必要です。
このコースの標高が一番高い部分にある大永山トンネルを抜けたところです。ここからは、急カーブ箇所はかなりありますが、道幅は安定しています。
マイントピア別子まで降りてきました。ちょっと一服です。
こちらの紅葉も素晴らしかった。
今回のコースでは、新居浜市側で所々に車を停めて散策しながら紅葉を楽しんでおられる方が多々見受けられました。道幅も安定しているので新居浜市コースとして確立しているようです。四国中央市側も富郷ダム辺りまでは道幅が安定しているので、楽しいドライブができます。どちらかを選択してドライブするとゆっくり楽しめそうです。
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